Secara umum, orang beranggapan bahwa risiko bencana hanya merupakan faktor dari ancaman (hazards) saja sehingga orang dengan mudah mengatakan bahwa ini bencana alam, bukan bencana karena ulah manusia. Padahal kejadian itu atau ancaman itu tidak akan menjadi bencana kalau tidak menabrak manusia dan aktivitasnya. Jadi, risiko bencana (R) itu merupakan fungsi dari ancaman (hazards=H) dengan kerentanan (vulnerability=V) atau dirumuskan dengan sederhana R = H x V.