Kehadiran Gubernur Jawa Timur memang telah dinanti-natikan dalam Forum Rektor kali ini. ”Kami senang Gubernur bisa hadir, selama ini PTN merasa kurang akrab dengan Pemprov, dan kami harap ini tidak lagi terjadi,” ujar Prof Dr Fasich Apt, selaku Ketua Paguyuban Rektor PTN Jatim.

Dalam Forum Rektor ini, Soekarwo menjelaskan sejumlah data terkini terkait Provinsi Jawa Timur. Mulai dari pertumbuhan ekonomi, kesehatan, hingga pendidikan. Data yang ditampilkan pun menunjukan sejumlah pencapaian yang cukup baik dari Provinsi Jawa Timur. Sebut saja pertumbuhan ekonomi yang mencapai angka 7,5 persen pada tahun 2011.

Namun tak melulu soal pencapaian yang positif, Gubernur juga menyampaikan sejumlah fakta yang perlu mendapat perhatian serius. Sebut saja rendahnya angka persentase pendidikan, disparitas antar wilayah, meningkatnya angka penderita Malaria dan HIV AIDS, serta angka kemiskinan yang masih tinggi. ”Masih ada sekitar 5 Juta orang miskin yang hidup di Jawa Timur,” ungkap Soekarwo.

Soekarwo pun mengusulkan bahwa sudah saatnya perguruan tinggi memiliki kurikulum yang membahas tentang kemiskinan. ”Mengapa perguruan tinggi tidak memiliki SKS atau mata kuliah soal kemiskinan? Padahal kemiskinan menjadi masalah yang sangat besar di Indonesia,” ujar Soekarwo.

Hal itupun direspon dengan baik oleh para rektor yang hadir dalam forum ini. ”Kami juga ingin membantu pemerintah untuk mengentaskan kemiskinan, dan dengan pendidikan saya yakin angka kemiskinan dapat dikurangi,” ujar Rektor ITS, Prof Dr Ir Triyogi Yuwono DEA.

Triyogi pun menjelaskan bahwa selama ini perguruan tinggi telah melakukan berbagai penelitian, namun sayangnya penelitian itu tidak terealisasi dengan baik untuk mendukung program Pemprov. Triyogi mengharapkan forum ini bisa memperbaiki hubungan itu, dan pemerintah bisa memanfaatkan penelitian di perguruan tinggi.
 
”Seperti data-data yang tadi ditampilkan oleh gubernur, ITS punya banyak ahli statistika yang mempu mengolah data mentah sehingga pemerintah dapat mengambil kebijakan dengan tepat,” Triyogi mencontohkan salah satu bentuk kerja sama yang dapat dilakukan perguruan tinggi dan pemerintah. (ald/niv)