Willy adalah dosen aktif Ghent University, Belgia. Ia dikenal sebagai profesor Microbial Ecology and Technology dan terdaftar dalam satu persen peneliti dengan paper yang paling banyak disitasi.  Pria yang sempat menjadi dosen pembimbing Prof Ir Joni Hermana MSc Es PhD, itu tergila gila dengan keindahan Indonesia.

Dalam sambutannya pada maba ITS, Willy berpendapat bahwa perkuliahan merupakan masa untuk menantang diri. Karenanya,  mahasiswa seharusnya memandang jauh ke masa depan, mengambil  tanggung jawab dan peduli dengan generasinya. "Hal inilah yang menunjukkan mahasiswa menghargai kerja keras para pendahulunya," ucap Ketua The Flemish Science Council itu.

Selain itu, ia juga membagikan tiga hal utama yang harus dimiliki seorang mahasiswa. Pertama adalah kesanggupan. Ini merujuk pada kesiapan untuk hal hal yang tidak disangka-sangka. Berani untuk berpikir hal hal yang menginspirasi, berpikir kreatif, serta mempercayai diri sendiri. "Hal hal seperti inilah yang membawa ilmuwan zaman dulu berhasil menemukan hal hal baru," terang Willy.

Kedua adalah keberlanjutan. Poin ini menuntut mahasiswa memberi sumbangsih pada dunia untuk menjadikan dunia tempat yang lebih baik untuk ditinggali. "Anak muda adalah generasi  yang memiliki potensi untuk mendemonstrasikan keindahan kotanya masing-masing," terang pria kelahiran Beernem, Belgia, itu.  

Terakhir adalah global village. Menurutnya, dunia saat ini telah berkembang menjadi tempat berbagi yang lebih luas. Evolusi ini sangat rapuh karena dengan segera, akan terlahir para ilmuan ilmuan muda. Fakta dan penemuan akan segera diklarifikasi serta kebenaran dan keadilan akan terungkap. Oleh karena itu, sangat perlu mempelajari permasalahan permasalahan yang terjadi di tempat lain.

Menutup wejangannya, Ia berpesan agar maba ITS percaya akan kemampuannya dan terus menggali ilmu lebih dalam. "Peneliti Jerman pernah berpesan, berbahagialah orang yang memiliki keingintahuan dan berusaha mendapatkannya. Mulailah menggali ilmu hari ini," pungkasnya. (ven/hil)