Shelvy Elvina Santoso, penanggung jawab program menyatakan, bukan tanpa alasan IO ITS memilih Thailand sebagai negara tujuan. Alasan tersebut, ujarnya, karena beberapa universitas di Thailand termasuk dalam jajaran universitas terbaik dunia.

Selain itu, Thailand dirasa lebih siap menghadapi Masyarakat Ekonomi ASEAN (MEA). Terbukti, beberapa bahasa di ASEAN mulai diterapkan dalam kurikulum sekolah negeri gajah putih ini. "Mereka mulai membuat Bahasa Indonesia sebagai salah satu mata pelajaran utama di beberapa sekolah di Thailand," ungkap Shelvy.

Shelvy menambahkan, para peserta akan ditempatkan di universitas Thailand, sesuai dengan bidang ormawa yang ia wakili. Tidak hanya sekedar sharring session seperti tahun lalu, sekarang peserta dapat ikut serta dalam kegiatan ormawa atau akademik.

"Setelah pulang, mereka juga harus melakukan presentasi final untuk menjelaskan pembelajaran apa yang mereka dapatkan dari sana," ujar mahasiswa Diploma Empat Teknik Sipil ITS ini.

Menurut Shelvy, hal mendasar program ini ialah prinsip berkelanjutan. Tak heran, para peserta program dituntut untuk terus berkontribusi pada ormawanya setelah tuntas mengikuti program ini.

"Selain budaya kerja dan upaya internasionalisasi mahasiswa Thailand, mereka juga bisa mempelajari kegiatan orientasi mahasiswanya, karena kita datang di awal tahun akademik," tutur mahasiswa angkatan 2013 ini.

Shelvy menegaskan, program ini merupakan kesempatan emas bagi mahasiswa ITS untuk membuka pikirannya dan keluar dari zona nyaman. Sebab, menurutnya, atmosfer MEA belum kental terasa di antara mahasiswa ITS meski MEA telah berlangsung beberapa bulan.

Program ini pun digadang-gadang dapat menjadi solusi permasalahan untuk membangkitkan atmosfer MEA. "Ini agar mahasiswa ITS tidak hanya jago kandang, apalagi ITS telah memberikan berbagai fasilitas untuk berkembang," tegas Shelvy.

Mahasiswi asal Surabaya ini pun mengajak seluruh mahasiswa dari Ormawa tingkat jurusan hingga Institut agar tidak ragu mendaftarkan diri dalam program ini. Sebab, pengalaman menarik yang didapatkan merupakan kesempatan yang jarang datang. "Tahapannya memang cukup panjang, tapi kami menjamin program ini sangat layak untuk dicoba," pungkasnya. (ayi/van)